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É o desenvolvimento de grandes vergões (pápulas) na superfície da pele, especialmente ao redor dos olhos e dos lábios. Tais vergões podem afetar mãos, pés e garganta. A condição está associada a alergias e liberação de histamina.

O angioedema é um inchaço similar à urticária, porém o inchaço encontra-se por baixo da pele ao invés de estar sobre a superfície. Parece existir uma tendência hereditária tanto no desenvolvimento de angioedemas como de urticária (veja angioedema hereditário). O angioedema está associado à liberação de histamina e outras substâncias químicas na corrente sangüínea, como parte de uma resposta alérgica.

AS ALERGIAS COMUNS INCLUEM:

- medicamentos
- alimentos (tais como frutas, mariscos, peixes, nozes, ovos, leite e outros)
- pólen
- caspa animal (escamas da pele)
- picadas de insetos
- exposição à água, luz solar, calor ou frio
- estresse emocional

As urticárias e o angioedema também pode apresentar-se depois de infecções ou doenças (como os distúrbios auto-imunes, leucemia e outros).

SINTOMAS

- surgimento repentino de vergões ou pápulas
- geralmente localizados nos olhos e boca, mas também podem ocorrer nas mãos, pés e garganta
- vermelhos
- coceira ou dor
- clareiam e incham quando irritados
- profundos
- edema localizado (olhos e boca parecem inchados)
- cãibras abdominais
- dificuldade respiratória
- quemose

SINAIS E EXAMES

O diagnóstico baseia-se principalmente na aparência da pele e antecedentes de exposição a um irritante/alérgeno. Pode haver um chiado (silvo durante a inalação) se a garganta estiver afetada. Raramente realiza-se testes de alergia para determinar qual o alérgeno causador.

TRATAMENTO

Os sintomas leves não precisam de tratamento. Os sintomas de moderados a graves podem necessitar de tratamento. Dificuldade de respirar ou estridor indicam uma condição de emergência.

Os cuidados pessoais consistem na aplicação de compressas frias no local para aliviar a dor e reduzir os sintomas.

Os medicamentos para reduzir a resposta alérgica e os sintomas são: anti-histamínicos, adrenalina (epinefrina), terbutalina, cimetidina, corticosteróides (veja corticosteróides orais), sedativos e tranqüilizantes.

Em casos de emergência, deve-se proteger as vias respiratórias (veja primeiros socorros para dificuldades respiratórias). No hospital, pode ser necessário entubar o paciente (colocar uma sonda na garganta para manter as vias respiratórias livres).

Para prevenir a recorrência do angioedema, deve-se evitar a irritação da área afetada, os alérgenos conhecidos e temperaturas extremas. Veja também reações alérgicas.

EXPECTATIVAS (PROGNÓSTICO)

O angioedema pode ser incômodo mas, geralmente, é inofensivo e de curta duração.

COMPLICAÇÕES

- obstrução das vias respiratórias com risco de vida do paciente (quando há inchaço na garganta)
- reação anafilática

PREVENÇÃO

Evitar os alérgenos conhecidos e não tomar medicamentos que não tenham sido receitados por um médico.