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Urticária induzida pelo frio é uma causa frequente de urticária física caracterizada pelo desenvolvimento de pápulas eritematosas e/ ou angioedema causado pela liberação de mediadores pró-inflamatórios dos mastócitos como histamina e leucotrienos após a exposição da pele ao frio.

É a quarta causa mais comum de urticária após urticária crônica, dermografismo ou urticária factícia e urticária colinérgica. Os sintomas ocorrem tipicamente minutos após o contato com o ar, líquidos e objetos frios. 

Os sintomas de urticária induzida pelo frio são geralmente limitados às áreas da pele expostas ao frio, mas o contato com o frio intenso pode resultar em urticárias generalizadas e /ou sintomas sistêmicos como cefaleia, dispneia, hipotensão e perda da consciência, que frequentemente resulta do contato extensivo durante a exposição com a água. Apresentam risco de óbito se mergulharem em águas geladas e de sufocação pelo angioedema de laringe após consumirem comidas ou bebidas geladas.

Frequentemente afeta adultos jovens. A
duração da doença é de 4-5 anos, com remissão ou pelo menos melhora dos
sintomas em 50% dos pacientes em 5 anos. Mulheres são afetadas duas
vezes mais que os homens. A incidência tem sido estimada em 0,05%. A
frequência tem variado em 5,2 e 33,8% dependendo do estudo e da região
geográfica, com maiores incidências em locais de clima frio.

Diagnóstico
Diferencial - Pode ser distinguida dos outros tipos de urticária pela
história cuidadosa e pelos testes diagnósticos específicos.
Classicamente é dividida em primária e secundária. Há subtipos raros de
urticária ao frio, incluindo duas síndromes hereditárias familiares:
Urticária ao frio tardia e Síndrome auto inflamatória ao frio familiar
(FCAS).

Etiologia - A causa e os mecanismos envolvidos ainda
permanecem incertos. Tem sido relatada associação com infecções virais
como hepatite, mononucleose, borreliose e HIV, assim como Helicobacter
pylori, Toxoplasmose aguda e outras infecções parasitárias. 

Infecções do trato respiratório alto, dentária e do trato urogenital podem estar associadas com urticária ao frio. Isto explicaria a boa resposta ocasionalmente destes pacientes a antibioticoterapia.  Níveis elevados de IgE são descritos em 70% dos pacientes e alguns estudos descrevem altas incidências de atopia. Adicionalmente, a prevalência de anticorpos IgG e IgM anti IgE tem sido descritos em pacientes com urticária ao frio. Associação com doenças hematológicas, e neoplásicas foram relatados em poucos casos.

Diagnóstico - A primeira parte do
diagnóstico é a confirmação através do teste de provocação com o frio.
Um teste positivo imediato com a estimulação com a presença de urticária
no local estimulado confirma o diagnóstico. A técnica mais comum é a
aplicação de cubos de gelo na pele por 15 minutos. 

Tratamento - Geral: evitar o frio previne sintomas; roupas adequadas evitando perigosas exposições ao frio; umidificar e hidratar a pele; mergulhar em águas com temperaturas adequadas. 

Tratamento Sintomático: Antihistamínicos, medicação de emergência nos pacientes com urticária grave com risco de angioedema.