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A poeira domiciliar provoca alergia mesmo em casa bem limpa?
Sim. A poeira domiciliar desencadeia crises de coriza aquosa, nariz entupido, coceira de nariz, lacrimejamento dos olhos e espirros no sofredor alérgico. A poeira também pode desencadear crises de “chiado de peito”, tosse e falta de ar nos pacientes asmáticos.

A poeira de lugares abertos provoca alergia?
Não. A poeira de locais abertos (ruas e estradas) é constituída de terra e areia, portanto sem importância alérgica.

Por que a poeira de casa causa reações alérgicas?
A poeira domiciliar é constituída de uma mistura de substâncias e seres vivos, como descamações de pele humana e de animais de estimação, ácaros, detritos de insetos, bolores, mofos, ceras, inseticidas e outras substâncias de uso caseiro. Formada diariamente, a poeira, quanto mais velha, mais alergia produz, mas sua composição varia de casa para casa. Os ácaros e as baratas são alérgenos importantes encontrados em nossas residências.

A alergia à poeira domiciliar é sinal de casa suja?
Não. Uma casa suja pode piorar a alergia ao pó domiciliar, mas os métodos que utilizamos para limpar uma residência não retiram toda a poeira do ambiente. Exemplo: um aspirador potente não consegue reduzir os ácaros presentes na parte profunda do carpete, do travesseiro ou do colchão. E os métodos de limpeza levantam muita poeira e podem piorar os sintomas de uma pessoa sensível.

O que são os ácaros da poeira domiciliar?
Os ácaros (veja filme) são criaturas microscópicas e importante causa de crises alérgicas. Pertencentes à família dos aracnídeos (aranhas), os ácaros da poeira domiciliar vivem muito bem no ambiente caseiro e multiplicam-se com certa facilidade quando a temperatura está entre 25 e 30ºC e a umidade relativa do ar em torno de 75-80%.

Eles morrem quando a umidade fica abaixo de 40 a 50%. Aproximadamente 10% da população mundial e 90% dos asmáticos são sensíveis a algum componente do pó domiciliar. Estudos recentes nos Estados Unidos mostraram que 45% dos jovens com asma são alérgicos aos ácaros da poeira domiciliar. Os alérgicos reagem às proteínas encontradas no corpo e nas fezes dos ácaros. As partículas fecais são encontradas em alta concentração no travesseiro, no colchão e no carpete. Quando se faz a limpeza do quarto com aspirador de pó, as partículas fecais se espalham pelo ar. Quando as pessoas alérgicas aos ácaros inalam essas partículas, freqüentemente desencadeiam as crises alérgicas.

Como dormimos em média 8 horas durante o período noturno, ou seja, 1/3 da nossa vida, por um longo período o nariz entra em contato direto com o travesseiro, que está carregado de partículas dos ácaros. Num grama de poeira vivem de 100 a 500 ácaros. Cada ácaro produz de 10 a 20 partículas por dia e vive em torno de 30 dias. Uma fêmea bota de 25 a 30 ovos, que dão origem a novos ácaros. Os ácaros comem células e descamações da nossa pele e vivem onde moram as pessoas. Eles não mordem, não espalham doenças e geralmente não vivem nas pessoas, mas são danosos apenas para as pessoas sensíveis a eles. Os inseticidas comuns não têm efeito sobre eles.

Existem fungos-do-ar na poeira domiciliar?
Sim. Fungos-do-ar são encontrados dentro e fora de casa. Podemos não vê-los crescer nas paredes, mas estão presentes. Fungos requerem dois fatores para crescer dentro de casa:
1- Umidade acima de 50%, como uma parede umedecida pelo vazamento de cano da água ou pelo telhado furado.
2- Fungos-do-ar crescem nas paredes, madeiras e móveis, ou seja, crescem em qualquer lugar favorável. Fungos espalham seus esporos no ar; os esporos se distribuem por toda a casa e desenvolvem novos fungos. Poeiras de casa contaminadas por eles podem causar crises de alergia em pessoas sensíveis.

Quais as conseqüências do umidificador ou vaporizador no quarto?
Negativas. Quando você olha para uma parede, ela pode parecer uniforme e lisinha, mas quando examina com cuidado verá que ela é irregular. Quando se umidifica o quarto, ele tende a ficar úmido, e isso facilita o crescimento de fungos, o que significa piora para as pessoas sensíveis.

Existem baratas na poeira domiciliar?
Sim. A poeira de casa tem secreções e partes do corpo das baratas. eralmente numa casa habitada por muita gente torna-se muito difícil exterminá-las, pois elas têm muita comida à disposição. Quando alguém sensível a baratas entra numa casa dessas, pode apresentar crises de alergia. As baratas requerem comida e umidade para sobreviver. Por isso, eliminando suas fontes de alimento, sua população fica reduzida.

A alergia à poeira domiciliar pode ser sazonal?
Sim. No Brasil, a população de ácaros tende a aumentar no período quente e chuvoso, quando os níveis dos alérgenos permanecem altos por 3 a 4 meses. Embora o número ácaros no inverno seja mais baixo, muitas pessoas sensíveis a eles dizem que seus sintomas pioram nessa estação. No inverno, geralmente a residência permanece mais tempo fechada, e assim as partículas fecais e a presença de ácaros mortos aumentam. No inverno, quem tem ar condicionado quente tende a conviver com muitas partículas de poeira no ar. No verão as pessoas tendem a diminuir as crises de alergia porque ficam mais tempo fora de casa.

A concentração dos fungos-do-ar tende aumentar nos meses de verão, dependendo de onde você mora. Num país tropical como o nosso tende a haver mais fungos. Existe evidência também de que as baratas têm padrão sazonal, pois aumentam sua população no final do verão.

Como você sabe que tem alergia à poeira de casa?
Se você acha que tem alergia à poeira domiciliar, consulte seu alergista. O alergista explorará sua história clínica: onde vive, onde trabalha, hábitos alimentares, história familiar, freqüência e gravidade dos sintomas, se tem bichos de estimação e outras perguntas. Seu caso orientará o alergista sobre quais alérgenos deverão ser usados para fazer os testes alérgicos. Uma reação positiva [apresenta uma pápula e ao redor eritema (vermelhidão)] indica quais os alérgenos aos quais você é sensível. Dependendo do seu caso, podem ser necessários exames de laboratórios para confirmar o diagnóstico.

O que pode fazer para aliviar os sintomas alérgicos à poeira domiciliar?
• Em primeiro lugar, revestir o travesseiro e o colchão com material impermeável para diminuir o contato com os ácaros da poeira domiciliar;
• Utilizar os medicamentos prescritos pelo seu alergista;
• Educar-se para entender sua alergia;
• Tomar vacina anti-alérgica (imunoterapia).

Como evitar a poeira domiciliar?
Fazer o controle ambiental. Os ácaros podem ser difíceis de serem removidos completamente de sua casa. Podemos usar certos procedimentos anti-ácaros que reduzirão a população e a exposição do alérgico a eles, portanto reduzirão as crises (leia sobre o controle ambiental).

O controle ambiental cura a alergia?
Não. O controle do ambiente serve para diminuir a exposição do alérgeno à pessoa sensível. Quando alguém apresenta os sintomas da alergia, já está sensibilizado, portanto alérgico. Para controle das alergias é necessário usar todos os procedimentos (remédios, controle ambiental, educação e vacina anti-alérgica).

Lembre-se da importância da cama do seu quarto!
Dormimos 8 horas por dia, ou seja, passamos 1/3 da nossa vida na cama, dormindo. Estudos científicos mostram que foram encontrados ácaros em todas as dependências da casa, mas é no travesseiro e no colchão onde se encontra a maior quantidade deles, por isso devemos concentrar nossos esforços em manter a cama limpa o máximo possível.

Use materiais anti-alérgicos laváveis. Dê preferência a materiais sintéticos para recheio do travesseiro, em vez de penas de frango ou de ganso, paina ou espuma de látex. Use material impermeabilizado adequado para lacrar travesseiros e colchões. Evite edredon e colcha de chenil. Use cobertor que possa ser lavado. O cobertor deve ser lavado previamente e a cada 30 dias de uso. Se possível, instale um ar-condicionado e um desumidificador no quarto, pois, reduzindo-se a umidade do ambiente, diminui o número de ácaros, de fungos-do-ar e de baratas. Evite vaporizador e umidificador.Coloque suas roupas no armário ou nas gavetas e mantenha as portas fechadas. Livre-se dos bichos de pelúcia e nunca permita bichos de estimação no quarto.

Como reduzir a poeira da superfície dos móveis?
• Limpe a casa regularmente e dê atenção especial para o quarto.
• Use aspirador de pó.
• Quando o alérgico precisar fazer a limpeza de casa, deve utilizar máscara de pano úmido para evitar que o pó penetre pelo nariz e pela boca. Alguns aspiradores de pó provocam uma nuvem de poeira e exigem um saco especial para retê-la.
• Remova os carpetes, pois estes servem de moradia para os ácaros. No caso da necessidade de usar carpete, selecione o de fibra baixa.
• Lavar o carpete toda semana é uma boa alternativa.
• Pisos de madeira, vinil sem costura ou linóleo cobrem melhor a superfície e são fáceis de limpar. Ácaros não vivem em piso liso.
• Remova de sua casa itens que tendem a coletar e a manter a poeira. Use materiais fáceis de limpar ou lavar.
• Selecione estantes e armários fechados no lugar dos abertos. Livros e bugigangas são ótimos acumuladores de pó.
• Use cortinas laváveis ou janelas fáceis de limpar, mas evite as venezianas e as de tecidos.
• Escolha móveis simples, modelos lisos, e evite os modelos ornamentados ou esculpidos.
• Selecione decoração fácil de limpar e evite flores de plásticos, cestas de palha ou traquitanas penduradas pelas paredes.

Como reduzir a poeira em suspensão?
Use o ar-condicionado para manter a umidade em 50% ou menor para evitar crescimento do número de ácaros e de fungos durante o verão. Se quiser, pode comprar um higrômetro para monitorar a umidade.Faça a manutenção periódica do ar-condicionado e lave o seu filtro quando estiver empoeirado. Em casos especiais, pode usar unidades portáteis de ar-condiconado equipadas com filtro Hepa.

Que produtos são úteis para diminuir ácaros da poeira?
Algumas substâncias químicas matam ácaros ou inativam seus alérgenos, porém podem ser irritantes respiratórios. Em geral, seu uso está reservado para situações quando as medidas anteriores falharam.
Ácido tânico: destrói os alérgenos dos ácaros, mas não os mata, portanto seu efeito é temporário. Ácaros vivos continuam produzindo alérgenos. Pode ser espalhado nos carpetes e nos móveis para destruir os alérgenos dos ácaros, dos cães e dos gatos. Quando o alérgeno é inativado, deixa de produzir os sintomas da alergia. O ácido tânico mancha carpetes e móveis, daí seu uso limitado.
Benzoato de benzila: mata os ácaros e facilita sua remoção dos carpetes. É vendido em solução aquosa, o que facilita seu uso em carpetes. Seca em 8 a 12 horas e deve ser retirado por aspiração. O efeito do benzoato de benzila é mais longo do que o do ácido tânico. Deve-se aplicar uma ou duas vezes a solução, para depois usar uma ou duas vezes por ano, o que ajuda a manter os ácaros sob controle. Pode ser um irritante para os alérgicos.