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?E Deus fez o homem do pó da terra, soprou em suas narinas o fôlego de vida, e o homem se tornou um ser vivente".  Esta é a descrição bíblica da criação do homem e simboliza bem a grande importância do nariz para a vida humana, embora muitas vezes as queixas nasais sejam relegadas a segundo plano. Mas é um fato: é o nariz que recebe o ar, essencial para a vida humana, todos os dias! 

O nariz tem um papel importante no processo respiratório da via aérea superior. 

- Filtração e limpeza, 

- Umidificação, 

- Aquecimento do ar inspirado. 

Se por algum motivo o nariz fica obstruído (entupido), a consequência é a respiração pela boca, chamada de ?respiração oral? ou de ?respiração bucal?. Na verdade, respirar pela boca é uma alternativa, uma vez que não há como parar de respirar. Mas, se o problema que gerou a obstrução do nariz persiste por tempo prolongado, respirar pela boca trará uma série de consequências indesejáveis. 

- Repercussões na arcada dentária 

- Repercussões na face 

- Infecções repetidas 

- Distúrbios do sono 

A respiração nasal é a chave para o crescimento e desenvolvimento craniofacial. Em geral, a criança respiradora bucal evolui com uma face longa e estreita, olhos caídos, olheiras, lábios evertidos, céu da boca (palato) elevado, narinas estreitadas. Os dentes se alteram, ficando protusos (?dentuço?) e modificando a mordida. Ou seja, perde-se a harmonia da arcada dentária. 

Como consequência das alterações dentárias, pouco a pouco se instalam outras dificuldades: alteração na deglutição, na fonação, na respiração e na deglutição.

Pessoas respiradoras bucais em geral roncam, tem sono agitado e podem evoluir com apneia do sono. Com o sono alterado, podem ocorrer: 

- Sonolência diurna e fadiga crônica. 

- Alterações de atenção na escola e no trabalho (déficit de aprendizado e de produção) 

- Desconforto respiratório. 

- Déficit de crescimento e desenvolvimento.

Respiradores bicais tendem a ter amigdalites repetidas e outras infecções e recebem grande número de prescrições de antibióticos comparadas com aquelas que não têm a respiração bucal.

A rinite alérgica é uma doença que parece ser uma doença simples e muitas vezes confundida com ?gripes e resfriados de repetição?. Os sintomas clássicos da rinite alérgica são: 

- Espirros em salva; 

- Coriza abundante e clara; 

- Coceira (em nariz, olhos, ouvidos, garganta)

- Obstrução nasal. 

Havendo obstrução nasal (nariz entupido), a pessoa passa a respirar com a boca aberta (ou semi-aberta) para compensar a congestão nasal. E, se o hábito persiste, pode complicar a doença. 

O tratamento da respiração bucal deve ser instituído o mais cedo possível, para evitar as repercussões descritas. Em algumas pessoas poderá ser necessário um tratamento multidisciplinar, que poderá incluir: alergista, otorrino, dentista, fonoaudiologia, fisioterapia e outros profissionais de saúde, de acordo com cada caso.